Carte d’identité
- Région
- Lomagne
- Signe de qualité
- IGP depuis le 10 décembre 2008
- Utilisation
- Condiment
- Type
- Plante potagère à bulbes, Allium sativum
Une culture ancienne qui prend de l’ampleur
L’ail de Lomagne est présenté comme l’héritier de l’ail cultivé et largement consommé par les Gaulois. Les surfaces cultivées sont passées de 500 hectares en 1929 à 2 810 hectares en 1980. Dès 1936, des marchés traditionnels ont permis aux paysans de vendre leurs surplus sous le nom d’ail en Lomagne. À partir de 1958, le syndicat des producteurs d’ail s’est engagé dans une démarche de qualité. Au début des années 1960, la création du Centre d’études techniques agricoles a accompagné des études sur l’amélioration des techniques de production. Le premier concours de la plus belle gerbe d’ail s’est tenu en 1961 à Beaumont-de-Lomagne.
Un terroir entre Gers et Tarn-et-Garonne
La Lomagne, berceau historique de cette culture, s’étend sur le Gers et le Tarn-et-Garonne, dans la basse vallée du Gers. Ses sols argilo-calcaires et son climat offrent des conditions favorables à cet ail. La délimitation de l’aire de production tient compte des traditions de culture et des caractéristiques du terroir.
Des bulbes et des caïeux à observer
Les bulbes mesurent au moins 45 mm de diamètre. Chaque bulbe comporte 8 à 12 caïeux de taille régulière. Les caïeux présentent une couleur beige à crème, avec parfois des stries violettes. Vous pouvez choisir cet ail en tresse, en panier, en sac, en plateau ou en filet.
Des opérations encadrées dans l’aire de production
La culture, le séchage, le pelage, le tressage et l’agréage doivent tous avoir lieu dans l’aire délimitée. La commercialisation se fait dans les catégories Extra ou I. L’Association de défense de l’ail blanc de Lomagne, dont le siège se trouve à Agen, assure la défense et la gestion de l’appellation.