Carte d’identité
- Signe de qualité
- IGP
- Aire
- 118 communes de la Drôme
- Variétés
- Messidrôme et Thermidrôme
- Utilisation
- Condiment
Une culture mentionnée dans les textes anciens
Olivier de Serres évoque déjà cette culture automnale dans son traité « Le Théâtre d’Agriculture et Mesnage des Champs ». À la fin du XVIII siècle, des mentions attestent la vente de l’ail de la Drôme sur le marché de Valence. La Confrérie des chevaliers de l’ail de la Drôme a été fondée en 1996 à Montélimar, pendant les journées des plantes potagères à bulbes.
Des bulbes calibrés et une aire délimitée
L’ail de la Drôme appartient à l’espèce potagère à bulbes Allium sativum. Les bulbes relèvent de la catégorie I ou Extra. Le diamètre indiqué pour ces bulbes est de 45 millimètres. L’enclave des papes, rattachée au Vaucluse, reste exclue de l’aire de l’IGP malgré sa situation à l’intérieur de celle-ci.
Des règles pour le sol et la culture
La culture demande un sol peu caillouteux dont la composition est contrôlée et ne doit pas dépasser 10 % d’argile. Les semences utilisées doivent être certifiées par le service de contrôle de l’IGP. La densité de semis est limitée à 900 kg/ha. Le désherbage est recommandé avant la levée, avec un complément possible après la levée dans certaines limites. L’irrigation est autorisée à condition d’être pratiquée de façon raisonnée.
Le séchage après la récolte
Le séchage doit être effectué dans les 24 heures suivant la récolte en plein champ. Après un arrachage manuel, le séchage peut être naturel ou dynamique. Le séchage dynamique est exclu lorsque l’arrachage est équeuté et mécanique. Le séchage doit rester dans l’aire de l’appellation. L’appellation « demi-sec » correspond à un séchage d’au moins 3 jours. L’appellation « sec » correspond à un séchage d’au moins 21 jours.
Une filière organisée autour des producteurs
L’Association des producteurs d’ail de la Drôme, appelée Apad, assure la défense et la gestion de l’IGP. Les deux organisations de producteurs réunies dans l’Apad possèdent chacune une branche consacrée à l’ail de consommation et une branche consacrée aux semences. Cet ensemble rassemble une centaine de producteurs adhérents.