Carte d’identité
- Espèce
- Capsicum frutescens
- Famille
- Solanaceae
- Partie utilisée
- Fruit
- Cultivar
- Malagueta
Un nom emprunté à une autre épice
Le nom Malagueta vient du melegueta, une épice africaine originaire de Guinée qui appartient à la famille du gingembre. Cette appellation a été donnée au piment parce que son piquant rappelait celui du poivre de l’Ancien Monde. La ressemblance des noms conduit encore certains auteurs botaniques et culinaires à confondre le piment malagueta avec le poivre melegueta. Pendant les échanges colombiens, les navigateurs portugais ont transporté la malagueta au Portugal, au Brésil, en Afrique puis en Asie.
Des calibres et des noms selon les pays
Sur les marchés brésiliens, les plus petits fruits portent le nom de « malaguetinha ». Au Mozambique et au Portugal, les petits fruits sont appelés « piri piri », une appellation également employée pour un cultivar africain plus récent. Les fruits de plus gros calibre sont vendus sous le nom de « malagueta » au Brésil et au Portugal. Les deux calibres correspondent à des fruits du même plant à des stades de maturité différents, et non à des variétés distinctes. En Angola, diverses langues locales le désignent par les noms « jindungo », « ndongo », « nedungo » et « pripíri ». En créole capverdien, vous trouverez les appellations « m’lagueta » et « margueta ».
Une place dans plusieurs cuisines
La malagueta est largement utilisée dans les pays lusophones, notamment au Portugal, au Brésil, au Mozambique, en Angola, au Cap-Vert et à São Tomé-et-Príncipe. Son usage est également répandu dans les Caraïbes. À São Tomé-et-Príncipe comme au Portugal, les restaurants proposent couramment une sauce piri-piri à base de malagueta en guise de condiment. En Asie, ce piment est entré dans la préparation de currys et d’autres plats épicés. Moins d’un siècle après son introduction en Europe, il s’était intégré à des cuisines locales, notamment en Arabie, en Inde, en Thaïlande et en Chine.