Carte d’identité
- Nom botanique
- Solanum lycopersicum var. cerasiforme
- Origine
- Ouest de l’Amérique du Sud, Équateur et Pérou
- Type
- Variété botanique de tomate
Une histoire ancienne
Les tomates cerises sont généralement considérées comme issues d’un croisement entre Solanum pimpinellifolium et la tomate cultivée. Leur première description semble figurer dans le Pinax theatri botanici, publié en 1623 par le botaniste suisse Caspar Bauhin. Comme la tomate cultivée, la tomate cerise possède 24 chromosomes.
Des formes et des couleurs variées
Les fruits sont généralement sphériques, avec aussi des formes oblongues, ovales ou en poire. Vous pouvez aussi choisir des tomates cerises jaunes, vertes, pourpres, indigo ou zébrées. Les types dont les fruits dépassent légèrement la taille d’une cerise portent le nom de tomates cocktails. En France, une trentaine de variétés de tomates cerises ou apparentées figurent au catalogue officiel des semences.
Le port, les feuilles et les fleurs
D’abord droite, la tige tend ensuite à retomber sur les côtés et à s’entremêler avec les branches. Les feuilles vert foncé sont composées de 7 à 9 folioles lobées aux bords dentés. Les fleurs jaunes comportent normalement quatre à cinq pétales. La tige et les feuilles portent des poils glandulaires qui contribuent à absorber l’eau déposée sur le feuillage.
Cultiver et récolter la tomate cerise
La tomate cerise se cultive facilement dans de petits espaces si vous lui apportez suffisamment d’eau et de soleil. La température optimale de culture se situe entre 24 et 25 °C. Sous un climat tempéré, prévoyez un arrosage abondant et au moins quelques heures de soleil par jour. Un sol fertilisé est préférable pour favoriser la croissance et la production de fruits. Un tuteur permet de guider les tiges et les branches pour mieux contrôler leur croissance. La récolte s’étend de fin juin à septembre, voire octobre, selon les régions.
À table, crue ou en sauce
Les tomates cerises se servent crues, à l’apéritif ou en salade. Elles s’utilisent également en sauce ou pour décorer les plats.