Carte d’identité
- Espèce
- Capsicum chinense
- Famille
- Solanaceae
- Partie utilisée
- Fruit
Un petit fruit à la pointe arrondie
À maturité, le fruit mesure 3 à 4 cm de longueur. Son extrémité forme une pointe arrondie. Un piment mûr pèse 3 grammes. Le fruit mûr prend une teinte orange doré.
Un nom et des origines discutées
Le mot « datil », issu de l’espagnol et du catalan, signifie « palmier dattier » et fait référence à une ressemblance de forme. Selon certains récits, des travailleurs sous contrat venus de Minorque auraient apporté ce piment à Saint Augustine à la fin du XVIIIe siècle. Une autre hypothèse évoque une introduction depuis Cuba vers 1880 par un fabricant de gelée. Le datil est présenté comme le premier Capsicum chinense cultivé à des fins commerciales aux États-Unis.
Une culture surtout floridienne
Saint Augustine, en Floride, concentre la majorité de la production. Sa culture s’étend aussi à l’ensemble des États-Unis et à d’autres pays. Dans le nord-est de la Floride, les familles le cultivent couramment dans leurs jardins. Les semences sont peu courantes dans le commerce ; vous pouvez généralement les trouver auprès d’agriculteurs locaux ou sur Internet.
La plante et ses semences
Le plant peut atteindre 45 cm de hauteur. Faites germer les graines de piment datil à une température du sol comprise entre 24 et 27 °C. La levée des graines demande entre 10 et 20 jours. Récupérez les graines dans un fruit mûr pour les conserver. Laissez les graines sécher plusieurs jours avant de les ranger dans un lieu sec et frais.
Le stade jaune pour la conservation
Dans l’étude sur la maturité à la récolte, les fruits jaunes ont obtenu de meilleurs résultats que les fruits orange. Le stade jaune est indiqué comme le meilleur stade de récolte pour conserver les fruits jusqu’à 21 jours à 2 °C avant une baisse de qualité.